Draag je technologie straks gewoon om je pols of in je shirt? Dat is precies de gedachte achter wearables. Wearables zijn slimme elektronische apparaten die je op je lichaam draagt, verwerkt in kleding of accessoires zoals horloges en armbanden. Ze meten, verzamelen en verwerken gegevens over jou, zonder dat je er een telefoon voor hoeft te pakken.
Wat is een wearable precies?
De term wearable komt van het Engelse woord voor “draagbaar”. Een wearable is een slim apparaatje dat je bij je draagt, zoals een smartwatch om je pols, een fitnesstracker aan je arm of slimme oordopjes in je oren. Het apparaat is verbonden met sensoren die informatie verzamelen over jouw bewegingen, gezondheid of omgeving.
Wat wearables onderscheidt van gewone gadgets, is dat ze direct contact maken met je lichaam. Daardoor kunnen ze continu meten wat er met je gebeurt, zonder dat jij er iets voor hoeft te doen.
Hoe werkt een wearable?
Een wearable werkt met kleine sensoren die signalen van je lichaam opvangen. Denk aan een hartslaggermeter die je bloedstroom meet via je huid, of een versnellingsmeter die bijhoudt hoeveel stappen je zet. Die gegevens worden opgeslagen in het apparaat of doorgestuurd naar je telefoon via Bluetooth of wifi.
Via een app op je smartphone kun je de gegevens bekijken en terugkijken. Veel wearables zijn ook verbonden met het internet, waardoor ze passen binnen het zogenaamde Internet of Things. Dat is een netwerk van apparaten die met elkaar communiceren en gegevens uitwisselen.
Welke soorten wearables zijn er?
Wearables komen in veel verschillende vormen. De bekendste zijn:
- Smartwatches: horloges die naast de tijd ook meldingen tonen, je hartslag meten en soms zelfs bellen mogelijk maken.
- Fitnesstrackers of activity trackers: armbandjes die bijhouden hoeveel je beweegt, hoeveel calorieën je verbrandt en hoe je slaapt.
- Slimme oordopjes: oordopjes die je hartslag meten of je slaappatroon bijhouden.
- Slimme kleding: shirts of broeken met ingebouwde sensoren die beweging of spieractiviteit meten.
- Medische wearables: apparaten die bloedsuikerspiegel, bloeddruk of andere gezondheidswaarden meten, vaak op voorschrift van een arts.
De markt voor wearables groeit snel. Vooral smartwatches en fitnesstrackers zijn ongekend populair geworden onder sporters en mensen die bewuster met hun gezondheid bezig zijn.
Wat meten wearables allemaal?
Een activity tracker of smartwatch kan veel verschillende dingen bijhouden. De meest voorkomende metingen zijn:
- Aantal stappen per dag
- Hartslag en hartslagvariabiliteit
- Verbrande calorieën
- Slaappatroon en slaapkwaliteit
- Zuurstofgehalte in het bloed
- Stressniveau op basis van hartslag
- Afgelegde afstand tijdens sport
Meer geavanceerde wearables, zoals die in de medische wereld worden gebruikt, kunnen ook bloeddruk, bloedsuiker of ECG-metingen doen. Die toepassingen zijn vaak iets technischer en bedoeld voor mensen met een specifieke gezondheidsvraag.
Voor wie zijn wearables interessant?
Wearables zijn in eerste instantie populair geworden bij sporters. Hardlopers, fietsers en mensen die veel aan fitness doen, gebruiken ze om hun prestaties te volgen en te verbeteren. Maar ook mensen die gewoon gezonder willen leven of hun slaap willen verbeteren, hebben er baat bij.
Daarnaast worden wearables steeds vaker ingezet in de zorg. Artsen en fysiotherapeuten gebruiken ze om patiënten op afstand te monitoren. Zo hoeft iemand niet elke week naar de praktijk, maar kan een zorgverlener toch meekijken met de metingen.
Ook op de werkvloer duiken wearables op, bijvoorbeeld om de belasting van werknemers in fysiek zware beroepen in de gaten te houden en blessures te voorkomen.
Waar moet je op letten bij het gebruik van wearables?
Wearables bieden veel mogelijkheden, maar er zijn ook aandachtspunten. Een wearable verzamelt veel persoonlijke gegevens over jou. Het is daarom verstandig om te controleren wat een fabrikant met die gegevens doet en of ze worden gedeeld met andere partijen.
Daarnaast zijn wearables geen medische instrumenten tenzij ze dat expliciet zijn en een officiële certificering hebben. De metingen van een gewone smartwatch geven een indicatie, maar zijn niet altijd even nauwkeurig. Twijfel je over je gezondheid? Raadpleeg altijd een arts.
Tot slot is het goed om bewust om te gaan met de gegevens die je deelt via apps of sociale platforms. Sportapps maken het makkelijk om prestaties te delen, maar denk na over wat je publiek maakt en wat privé blijft.
Veelgestelde vragen over wearables
Wat is het verschil tussen een wearable en een smartwatch?
Een smartwatch is een type wearable. Wearables is de overkoepelende naam voor alle draagbare slimme apparaten, zoals armbanden, oordopjes en slimme kleding. Een smartwatch is daar één specifieke vorm van, namelijk een slim horloge dat je om je pols draagt.
Zijn wearables ook bruikbaar voor mensen zonder sportambities?
Ja, wearables zijn zeker niet alleen voor sporters. Veel mensen gebruiken ze om hun dagelijkse beweging bij te houden, hun slaap te verbeteren of hun stressniveau in de gaten te houden. Ook in de zorg worden wearables steeds vaker ingezet voor mensen met een chronische aandoening.
Hoe veilig zijn de gegevens die een wearable verzamelt?
Wearables verzamelen gevoelige, persoonlijke gegevens zoals je hartslag en slaappatroon. Hoe veilig die gegevens zijn, hangt af van de fabrikant en de app die je gebruikt. Lees de privacyvoorwaarden voordat je een wearable in gebruik neemt en controleer welke gegevens worden gedeeld of opgeslagen.
Kunnen wearables ook medisch worden ingezet?
Ja, er bestaan medische wearables die bloeddruk, bloedsuiker of hartritme meten. Die apparaten hebben een officiële medische certificering en worden vaak op aanwijzing van een arts gebruikt. Gewone consumer-wearables zoals een smartwatch zijn dat niet en zijn dus geen vervanging voor een medisch onderzoek.









